«Мы используем свое обоняние, чтобы определить угрозу пожара или насладиться ароматом цветов в весенний день. Но так же, как зрение и слух, это чувство ослабевает с возрастом»,— сказал соавтор исследования доктор Николас Роуэн. Он является профессором отоларингологии – хирургии головы и шеи в Медицинском центре Джона Хопкинса в Балтиморе.
«Мы обнаружили, что нарушения функции обонятельной идентификации и чувствительности связаны со слабостью, что интересно. Это показывает, что здесь работает не только стареющий мозг, но также периферийные органы чувств, например, ваш нос. С помощью этой зависимости можно предсказать нашу надвигающуюся слабость и даже смерть»,— добавил Роуэн в пресс-релизе Хопкинса.
В своем исследовании специалисты оценили результаты более тысячи пожилых людей со средним возрастом 76 лет, входивших в проект исследования в период с 2015 по 2016 год.
Испытуемым предлагалось послушать 11 запахов: 5 из них на обонятельную идентификацию и 6 для оценки чувствительности обоняния.
Обонятельная чувствительность - это возможность обнаруживать присутствие запаха. Обонятельная идентификация - это возможность обнаруживать и называть запах. Последний полагается на работу мозга более высокого порядка для интерпретации и классификации запаха.
Далее результаты сопоставлялись с оценкой слабости участника по 5 направлениям: потеря веса; истощение; слабость; низкая скорость ходьбы и низкая физическая активность.
Исследователи обнаружили, что на каждое повышение оценки обонятельной идентификации и чувствительности на один балл происходило значительное и значимое снижение состояния слабости. Авторы исследования отметили, что исследование не может доказать причинно-следственную связь, но подразумевается, что улучшение обоняния было связано с улучшением состояния здоровья.
Согласно результатам исследования, чем хуже у человека обоняние, тем он слабее. Это говорит о том, что потеря обоняния может быть измерима и является потенциальным фактором риска слабости у пожилых людей.
Связь этой потери обоняния с нездоровым старением с течением времени неясна, но общие последствия потери обоняния включают потерю аппетита, трудности с соблюдением личной гигиены, депрессию и неспособность обнаруживать токсичные пары, сказал Роуэн. Это может быть связано с потерей веса, недоеданием, слабостью, неадекватным уходом за собой и потенциальными травмами, вызванными утечками газа или пожарами.
Тесты на запах могут помочь предупредить врачей о необходимости дополнительных тестов психического функционирования и других состояний. Роуэн сказал, что оценка обоняния занимает всего пару минут и может стать важным анализом, учитывая, что число пожилых людей в Соединенных Штатах, как ожидается, удвоится в следующие три десятилетия.
